«Славутич»

Несмотря на то, что в первом сезоне первенства ВХЛ поступь «Славутича» по плей-офф смог остановить только действующий на тот момент чемпион и только в последнем, пятом, матче серии, «послевкусие» от прошедшего сезона в Смоленске осталось отнюдь не самое лучшее. Команда стояла в шаге от финала, в маленьком шажочке, выиграв в Ростове два первых матча полуфинальной серии до трех побед и практически вытащив третий матч, уже в Смоленске. Но в итоге сделать этот шаг «Славутич» так и не смог, оставшись вовсе без медалей. А это для самой титулованной команды бывшей РХЛ было уже слишком. Серьезные кадровые изменения витали в воздухе, и они начались сразу же по окончанию сезона.

Начались они с возвращения на тренерский мостик человека, с именем которого связаны все серьезные достижения «Славутича». Дмитрий Максимов съездил на сезон в Пермь, поработал в штабе Александра Гулявцева, но когда понадобилось, челябинский воспитанник вернулся в город, ставший для него родным. К тому времени в команде оставалось на контрактах всего два человека, клубный бюджет был несколько подкорректирован в сторону снижения, но при этом главной задачи – вернуть Смоленску передовые позиции в первенстве ВХЛ – никто не отменял.

В ходе межсезонья Максимову удалось сохранить в команде еще пятерых хоккеистов, известных и любимых местной публикой. Вокруг этого костяка он и начал выстраивать новую команду, которая уже с самых первых контрольных матчей показала свою зубастость, а к конце межсезонья играла на равных с лидерами и медалистами чемпионата ВХЛ.

«Новый-старый» главный тренер в межсезонье взял за основу практику. «Славутич» стал лидером первенства по количеству проведенных контрольных матчей и по участию в предсезонных турнирах, привычно обратив свой взор на расположенную совсем рядом братскую Белоруссию, где с удовольствием принимали российских гостей. Соперники выходили совершенно разноплановыми – как по игре, так и по рангу. Начиная от аутсайдеров МХЛ-Б и белорусского чемпионата и заканчивая медалистами чемпионата ВХЛ. По сути, смоляне не провалили ни один межсезонный матч, каким бы экспериментальный составом не играли. И, таким образом, подошли к старту сезона во всеоружии, подготовленные к любому сопернику.

Бросался в глаза и тот факт, что при всех кадровых пертурбациях состав «Славутича» выглядел в матчах очень ровно. Безусловно, выделялось первое звено, составленное из известных Максимову игроков, но нельзя сказать, что вокруг них строилась вся игра смоленской команды. Заброшенные в межсезонье шайбы достаточно равномерно распределились на все звенья, а это означает, что соперникам придется достаточно тяжело: «выстрелить» в самой западной команде ВХЛ может любой.

Объективно нынешний состав «Славутича» выглядит отнюдь не сильнее прошлогоднего, где-то даже уступает. Но в Смоленске уверены: под руководством Дмитрия Максимова команда способна решать в первенстве ВХЛ самые высокие задачи. Опыт уже есть.