- В некоторых интернет-источниках, в частности, у хоккейного «эксперта» Алексея Шевченко прошла информация, что команда не выйдет на субботнюю игру с «Южным Уралом», якобы хоккеисты готовы объявить забастовку из-за задержки зарплаты. Так ли это?

- Конечно, нет! Ни о какой забастовке речи вообще не было, не знаю, откуда у них такая информация. Да, финансовая ситуация в клубе остается тяжелой. Да, безусловно, игроков не устраивает такое положение дел. С этим никто не спорит. Но игра 14 ноября состоится, как и все последующие матчи с участием ЦСК ВВС. Ребята заверили тренеров и руководство клуба, что готовы выходить на лед и играть на победу в каждом поединке. Как, собственно, и было во всех предыдущих матчах. И за это мы игрокам благодарны.

- Но в последнее время результаты команды огорчают: проиграно шесть матчей подряд…

- Да, это так. Но, посмотрите, например, в Альметьевске мы большую часть матча превосходили хозяев, имели больше голевых моментов и проиграли с минимальным счетом, а ведь это лидер чемпионата. В Казани едва не спаслись со счета 0:3 — сравняли за минуту до конца, но шайба не была засчитана. В Пензе вели в счете, а при 1:1 в третьем периоде арбитры отменили еще один наш гол. При этом «Барс» и «Дизель» входят в группу лидеров. Это что, похоже на слив? Разве ребята не бились в этих матчах? Да, согласен, что не всем нашим игрокам из-за бытовых проблем удается полностью сконцентрироваться на хоккее, на игре, но разве их можно в этом винить? У всех семьи, дети, кредиты и так далее… Тренеры настраивают игроков на победу в каждой игре, уже долгое время призывают, образно говоря, «идти на баррикады», но понятно, что одними лозунгами тут делу не поможешь, во взмаху волшебной палочки финансовые проблемы из головы не выкинешь.

- Появилась информация, что в ближайшие дни в клубе выдадут зарплату за два месяца, а до конца ноября погасят долги и за октябрь (наш разговор состоялся утром 12 ноября).

- Да, я слышал об этом. И очень надеюсь на скорейшее решение этого вопроса. Но здесь от нас ничего не зависит. Мы терпеливо ждем и верим, что ситуация нормализуется.

- Есть хоккеисты, которые выразили желание уйти из ЦСК ВВС?

- Не буду лукавить, многим ребятам поступают предложения от других клубов. И понятно, что не всех игроков мы сможем удержать. Мы готовы к такому повороту событий. И, разумеется, не будем препятствовать, если хоккеисты захотят расторгнуть контракт. Просто не имеем морального права на это. Более того, ребятам прямо сказали: «Если вы решите уйти, мы поймем и без проблем отпустим». Провели общее собрание, где говорили об этом, общались с каждым хоккеистом индивидуально. И все, как один, заверили нас, что пока они в ЦСК ВВС, будут честно и ответственно выполнять свою работу, никто халтурить не намерен.

- Перед началом сезона команде ставилась задача попасть в плей-офф. И генеральный директор клуба Михаил Ничепуренко сказал, что она не снимается с повестки дня. Как считаете, еще реально попасть в число 16 лучших?

- Вы знаете, при комплектовании команды этим летом мы держали в уме несколько задач. Помимо собственно результата, эта постановка игры, которая была должна радовать наших болельщиков и привлекать в их ряды новых, чтобы люди с удовольствием ходили на наши матчи. И многие эксперты, и даже наши соперники отмечают, что ЦСК ВВС в этом сезоне в целом показывает содержательную, интересную игру, что команда имеет свой фирменный стиль и занимает не свое место в таблице.
И, конечно же, мы не забывали про работу на перспективу, о развитии клуба — я имею в виду привлечение молодых хоккеистов, которые должны расти рядом с опытными хоккеистами и оставаться в ЦСК ВВС не на год, а, как минимум, на несколько сезонов. За это время сформироваться как хоккеисты, значительно повысить свой игровой уровень и, возможно, продолжить карьеру в более сильных клубах. Но жизнь внесла в эти планы свои коррективы. Из-за пандемии экономическая ситуация в стране и в Самарской области в частности очень тяжелая. И все это в том числе, увы, сказалось и на нашей команде. Поэтому мы вынуждены перестраиваться. ЦСК ВВС по-прежнему будет стараться попасть в плей-офф и играть на победу в каждом матче — в этом я уверен. Но будет ли при этом устраивающий нас результат — вопрос. Так что, по понятным причинам, нам приходится смещать акценты в сторону работы на перспективу.

Пресс-служба ЦСК ВВС